陈永贵在我国历史上留下了浓重的笔墨，他是山西昔阳大寨村人，新中国成立后，担任过大寨大队支部书记的职务，带领大寨村民兴修水利、平整田地、蓄水保粮，使得大寨的粮食产量有了很大的提高，陈永贵也逐渐成为名人，后来甚至担任了副总理的职务，并被称为“农民副总理”。
陈永贵也是穷苦出身，年，他加入了我党，此后跟随大寨大队支部书记贾进才一起参加了土改运动，并在土改运动中表现突出，年，陈永贵接替了贾进才的职务，成为大寨村的支部书记，开始领导大寨村民投身社会主义建设当中。在陈永贵的带领下，大寨粮食的亩产量稳步提高，从年的亩产斤到了年的亩产斤，整个大寨村也开始热火朝天地投身农业生产建设中。
领导大寨村后，陈永贵表现非常出色，比如年，大寨村遭遇了特大暴雨，使得多亩地颗粒无收，灾情十分严重。不过，陈永贵坚持带领大寨村民自力更生，他们维修石坝、平整土地，仅仅用了一年时间就完成救灾，大寨的粮食产量也再次丰收，并且向国家上交粮食万斤，毛主席得知后发出号召：“工业学大庆、农业学大寨”，陈永贵也成为名人。
在这之后，陈永贵逐渐得到重用，并在年的“九大”会议上当选为中央委员。时间很快就来到年，这一年，我党决定召开“十大”，不过，这一年的春天，山西昔阳却遇到了大旱。当时旱情十分严峻，而且还是连续干旱，农作物有可能大面积减产。
为了应对这种不利局面，陈永贵组织当地的中小学生停课，发动男女老少，用肩扛，用手挑，从井里打水挑到田里，保证了春播的顺利进行。当时昔阳一共有四十多万亩田，这种方式效率不高，因此有人提出放弃一半田地，只保证20万亩顺利春播即可。不过，陈永贵否定了这种提议，继续带领昔阳人民大干特干，好在不久后天降大雨，这场旱灾也顺利度过。
度过旱灾后，陈永贵曾经对外宣称年是“没见过的大旱，没见过的大干”，并预言秋天会“没见过的大丰收”。不过，这一年秋天，天公不作美，连续长达一个多月的阴雨天气，使得昔阳的粮食大规模减产。
事后统计，年昔阳的粮食产量是1.39亿斤（也有一说是1.49亿斤），相比之前甚至还减产，不符合陈永贵的预言。为了抵消影响，昔阳只能“调整”粮食产量，最终按照2.39亿斤上报。这次虚报粮食产量造成了很不好的影响，年，粮食产量也不能减产，而且只能在年粮食产量的基础上再继续“调整”。就这样，从年到年，昔阳一共虚报了2亿多斤粮食产量，造成了很不好的影响。
年，陈永贵辞去了自己的职务，此后他主要生活在北京，在北京过着平静的日子，大部分时间都会自己到菜市场买菜。在上级的安排下，陈永贵还在北京东郊的农场担任过顾问，这个顾问的工作很清闲，陈永贵曾说过自己想回大寨，不想在北京，只是他这个愿望直到去世都没有实现。年，陈永贵在北京因病去世，享年71岁。