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华南理工大学历史沿革图
罗明燏（—），生于广东番禺。华南工学院一级教授，工程力学专家、教育家。年毕业于唐山交通大学（时名交通部唐山大学，今西南交通大学），后求学于美国麻省理工学院、密歇根大学和英国伦敦大学，精通英文、德文和法文，是建筑、结构、力学、造船和飞机设计等多位一体的复合型专家。
年2月，罗明燏回到祖国，出任中山大学工学院院长。年，华南工学院筹建，罗明燏任筹备委员会主任，后被周恩来总理任命为第一任院长。身为院长的罗明燏曾教授过土木系结构、造船系材料力学、机械系零件等课程，华工的师生们给了他一个既别致又尊敬的称呼——“海陆空专家”。20世纪50年代至70年代，罗明燏亲自勘测设计、主持设计与审查多项国家工程项目，与邝正文教授联合主持设计的广东顺德人民礼堂，开创了国内大跨度钢筋混凝土双曲薄壳拱顶设计之先河。
罗明燏年华南工学院组建时，罗明燏就任筹委会主任委员。年4月，罗明燏被任命为华南工学院第一任院长，直到年4月卸任，历时13载。
有人回忆罗明燏：“先生虽然已经离开了23年，但每一个人的心中都永远铭记着他那熟悉的身影：每天清晨，一名身着中山装的老者，右手夹着一袋书籍和手稿，默默走在华园的大道上；尽管中山装已经洗得发白，甚至有些破旧，但他却毫不在意。”
年9月11日，罗明燏出生于番禺沥滘，家中排行第四。
罗氏乃当地名门望族，罗明燏之父罗文庄，曾任清代驻檀香山领事和法部主事等职；叔父罗文干，曾任段祺瑞政府代国务总理和国民政府外交部长，由于拒签与日妥协的塘沽协定，被蒋介石免职。罗氏祖辈刚正，家教甚严。幼年罗明燏就读于私塾，打下深厚的古文根基，而古人的高风亮节，也成为他一生做人的准则。
年罗明燏考入交通部唐山大学土木系，在这里有幸结识并师从当代土木建筑界泰斗茅以升。
年，21岁的罗明燏毕业后返回广东，在中山大学教预科班，随后在广州工务局从测算员做起，三年内便升至技正（总工程师）一职，并且深得时任广州市长林云陔及后来的陈济棠的赏识。
年，罗明燏获广东省公费赴美国麻省理工学院留学。罗明燏在两年内同时取得土木工程及航空系两个硕士学位，也通过了航空系的博士生资格考试。在此期间，他结识了比他低几届，当时在航空系求学的交大校友钱学森。后来当年，钱学森冲破障碍回归祖国时，罗明燏受广东省委书记陶铸之邀前往深圳火车站共同迎接。
正当罗明燏满怀希望准备完成博士学业时，家中传来父亲病逝的噩耗，罗明燏只得放弃学业回国尽孝。
年，罗明燏北上天津到北洋工学院（天津大学前身）重执教鞭。全面抗战爆发后，北洋工学院内迁到陕西成为西北联合大学，在那里，罗明燏结识了后来的妻子。后来西北联合大学的工科部分组建为国立西北工学院，他在此继续任教。天津大学广东省校友会年成立时，罗明燏受到校友的推选担任首任会长。
年，北美华侨捐款资助中国航空考察团去北美考察，罗明燏被选作五人团的领队，考察完毕后，罗明燏曾先后在美国航空咨询委员会(NationalAdvisoryCommitteeforAeronautics,即现在美国太空总署NASA的前身，钱学森在美工作期间曾任该委员会成员）做飞机结构研究工作，并在密歇根大学选修了造船。期间，美方曾询问罗，是否有意申请绿卡留下来在美发展，罗婉言谢绝，表示“回中国”。
罗明燏早年国外求学的丰富阅历，使得他在建筑、结构、力学、造船和飞机设计等领域均有建树，同时精通英、法、德三种语言。他的视野得以开阔，具备了非常超前的教育发展理念。罗明燏回到广州后，在中山大学任教，该校工科也是华南理工大学的前身之一。
罗明燏（排右三）与师生在一起年，当中山大学等校工科组建华南工学院时，他担任华南工学院的筹委会主任。年4月，经时任广东省人民政府主席叶剑英举荐、周恩来总理亲自签发任命书又罗明燏担任华南工学院首任院长。罗明燏在任院长岗位15年，从教35年间，基于自己在学术界、教育界的威望，他将来自不同方面的人才有机融合起来。他和许多老一辈华工人从建校伊始，就立志把华南工学院建设成为世界一流大学。在罗明燏的号召和影响下，许多新中国第一代理工科专家汇集于华南工学院：电子专家冯秉铨、建筑工程测量专家陈永龄、土木结构专家陆能源、土木工程专家罗松发、硫酸工业专家李敦化、造纸专家王宗……
罗明燏（前排左二）与同事合影
罗明燏专心业务，不拘小节，不讲排场。据当年的学生*仲涛和沈家瑞回忆，罗明燏严肃而又亲和，不会讲大话、套话，上台去作报告也没有开场白，讲话也很短，一般不会超过十句。有一年开学典礼上，主持人按预定程序邀请院长上台致辞。主持人说，“下面有请罗明燏院长致辞。”话音刚落，只见罗明燏站起身来，缓缓走到麦克风前，中气十足地说了一句：“同学们好，谢谢！”回头就走。“一句话致辞”令他的学生们一直津津乐道。他的儿子罗征援回忆道，“可是父亲觉得这样很好，在华南工学院院长办公室里，并没有父亲的办公桌，有的只是他的研究室，人在哪个系，研究室就在哪个系。”
罗明燏赴美期间在麻省理工学院“文革”开始时，身为华南工学院院长的罗明燏受到冲击。后来周恩来总理一连亲自打了几个电话给广东省革委会，要求对罗明燏加以保护。因此，罗明燏被送到粤北山区韶关的枫湾干校“接受贫下中农的再教育”。后来，时任广东省省长陈郁找到华工革委会谈话，罗明燏才从“牛棚”走出来。年4月，出席全国科学大会的几十位专家得知罗明燏还未平反，当即联名请求为他平反。经当时国务院副总理方毅和广东省省长习仲勋过问，罗明燏终得昭雪，并被选为广东省人大第五届常委，全国政协第六届委员。
罗明燏治学严谨，但不教条，经常要求学生要学以致用。年，广州白云宾馆建成后，罗明燏仅仅凭借一把计算尺，很快就推算出这座30多层的大楼摆度在万分之六以下。他鼓励学生们学习要不怕累、不怕苦，他曾对学生们笑言：“我以前也经常通宵学习看书，学习是不会把身体学坏的。一个好的工程师必须下很大的功夫，不劳而获是极少的。”
比较有意思的是，世事轮回，罗明燏的儿子罗徵援博士后来却为他“补了位”，加入了美国航空咨询委员会的后继机构美国宇航局，而且加入了美国籍，成为华裔科学家。罗徵援年毕业于华南工学院应用数学专业，获得学士学位。年他在加拿大西安大略大学获得博士学位。后来是美国国家研究委员会美国宇航局格伦研究中心研究员、高级研究科学家。
年9月28日，华南理工大学将举办首任院长罗明燏教授诞辰周年纪念座谈会，为纪念这位曾与钱学森齐名、有“北钱南罗”之称的工程力学专家，罗徵援博士等多位家属回到华工参加纪念活动。当时罗徵援发表了对中美航天的看法。
当时罗徵援认为，在航空航天领域，原先的三大强国美苏中，已经换位为美中俄。“中国目前的航空航天做得相当好。”他说，中国的成绩，可以通过近年来“神舟”、“嫦娥”、“天宫”、“夸父”等计划看出。从全球的角度来看，俄罗斯的航天业发展经费不足，欧盟又无法像一个国家一样紧密合作，而日本不过是强于硬件实力，独创精神稍差。因此，当下很多时候，中国的航空航天实力都可以和美国媲美。“因为中国有自己的特色，比如中段反导等都比美国做得好。”罗徵援说。
罗徵援说：“在我看来，中国是走自己的路，可以用动能碰一个卫星，而美国办不到。同济大学还有世界最先进的风洞。“因此在某些领域，中国的水准比美国高，所以并不是说美国的一定比中国好。”谈起空间站发展计划，罗徵援更是肯定，目前美国的“和平号轨道空间站”，采取同俄罗斯合作的模式，而中国的“天宫”计划，却是独立发展，一旦成功，就是很大的进步。
中国航空航天事业的一步步发展，会不会让星际旅行成为可能？罗徵援表示肯定：“中国人可以为国家的航天实力感到骄傲。我们也可以去火星，实现星际旅行的梦想！”他解释道，美国目前虽进行了多年的火星载人飞船计划，但没有什么领军人才，进展不大。而中国的航天事业却在一步步发展。比如中国在发展空间飞机，这种飞机可以像普通飞机一样起飞，达到人造卫星的高度再下来。如果真的试验成功，技术成熟后就可以离太空旅行更近一步。
现在，中国十年前的不少航天规划目标实现了，不知道罗徵援是否有新的感想。
年11月3日下午，华南工学院(华南理工大学前身)首任院长罗明燏教授铜像在华南理工大学9号楼前揭幕。揭幕式现场，罗徵援告诉记者一个小故事：年春，美国空军人员拿来一张广州军用地图，准备轰炸侵占广州的日寇，请罗明燏指点轰炸点。罗明燏说，这是我的家乡，不能炸，断然拒绝。此后不久，日军投降，广州终于躲过一劫。
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