如果朱元璋想要杀掉胡惟庸，很简单，动一动手指头，第2天胡惟庸就会以某种罪名被诛灭三族，或者诛灭九族，再或者剥皮抽筋都是有可能的，但是朱元璋的志向远不止于此。
毫不夸张地说，如果一个人站在自己的脖子上拉屎撒尿整整7年的时间，就是只猴子也忍不了。而朱元璋做了常人所不能做的事情，他忍了下来，为什么朱元璋能够忍受如此不利的政治空间？他的最终诉求是什么？
这一切都要从7年之后讲起，因为7年后朱元璋将会亮开他的獠牙，彻底端掉威胁皇权的第一把利器，也是最重要的一把利器：丞相。
丞相是什么？
在此之前我先问你一个问题，天下权力最大的是谁？在封建王朝统治时期，肯定连想都不用想，是皇帝。
当然，在某些极其特殊的情况下，皇帝的权力并不是最大的，比如汉武帝执政最开始的那几年，皇权都集中于窦太后手中。
这一点也在情理之中，毕竟皇帝年龄小还不懂事，但在大多数情况下，皇帝是能够做到说一不二的。
事实真的如此吗？
并不是。
一旦皇帝做错了决策，天底下会有一个人来反对皇帝，甚至直接发布皇令，这个人就是集天下权力于一体的丞相。
在古代，正常的君臣关系是这样的：并不是每一份奏折都会给皇帝看，也不是每一份奏折都需要皇帝拿主意。
举个简单例子：比如当时的京城在长安，云南广东等地出现了一些问题，如雨水很多或者今年的荔枝大丰收，再或者有三五个人犯了事，请求朝廷对他们进行批评等等，皇帝会管这些事情吗？
如果碰到了劳模，如以朱元璋为首的优秀劳动代表，那是没有问题的。
但是除了这一部分极少数的皇帝之外，绝大多数的皇帝都会把这些鸡毛蒜皮的小事分权给其他人去做，比如丞相。
所以在古代，有些事情可大可小也不是很严重，则会通过一系列的渠道传递给朝廷的一品官或二品官，由他们分类汇总后递交给丞相。丞相拿到这些奏折后再交给皇帝，再或者一些不是很重要的事情完全就由丞相来代劳了。
而丞相的地位从唐朝开始到明朝为止一直是处在下滑的状态，也就是说他的权力越来越小，皇权越来越集中。
朱元璋的小心思。
按照这样的制度是没有问题且极其合理的，因为什么呢？
因为皇帝也有私欲的一面，他可能会为了某些事情而无法无天，这个时候就需要一股力量来制衡皇帝。但是如果满朝的臣子们都来制衡皇帝，那这个皇帝当起来也太无趣了。
而且朝堂太过混乱，出现问题后也容易互相推诿扯皮，所以在这些臣子中就必须选出一位优秀代表，由他来和皇帝探讨，甚至做妥协，这个人就是我们今天讲的丞相。
从封建王朝统治时期一直到明朝之前，丞相的地位都是一人之下万人之上。这种情况下，丞相也就会无意识地分走皇帝的一部分权力。
这在其他时代还没有太大的问题，毕竟自打老祖宗活着的时候就开始这样做事情了。
但对于朱元璋来说是个例外。
如果历史没有记错的话朱元璋的父母是给地主家放牛的，在这样的基因环境下成长，朱元璋对权力的渴求比其他皇帝更加坚定。同时他的家境导致他对周边臣子们也不是完全放心。他真正信任的人只有两位，一位是太子朱标，另一位就是他的老婆马皇后。
这种情况下，突然有个人站出来指着朱元璋的鼻子说：从现在开始你当皇帝没有问题，可是你的权利得给我分一部分。
这一下子就把朱元璋弄蒙圈了，凭什么我当了皇帝后还要把权力给你？
那个人也摸了摸头说：不为什么啊，从古至今都是这个样子，老祖宗留下来的，没办法呀。
于是从此之后朱元璋和这个人开始了非常不愉快的合作，这个人不愉快的人准确地说不是人而是制度。什么制度呢？
丞相制度。
当我们讲到这里的时候，一切都变得清晰明朗了，朱元璋从来没有反对过李善长，也从来没有反对过胡惟庸。
他反对的是这两个人背后的制度。
这个制度就是丞相制度。
朱元璋从开始的时候就不服气，自己辛辛苦苦打天下，好不容易把天下打下来了，突然来个人告诉他这个天下他只能拿一半，另一半需要给丞相。这对于朱元璋来说显然是不太能接受的。
胡惟庸的变化。
如果我们现在去检索胡惟庸的话，会发现这个名字后面有一句话意味深长，字数不多只有8个字：中国最后一个丞相。
胡惟庸开创了历史，遗憾的是他是以自己的性命为源头创办的这个历史。
胡惟庸去世这件事情我先来讲一下，公元年，也就是洪武10年，胡惟庸成为了左丞相，也就是百官之首。说得再夸张一点，这个时候除了朱元璋之外，胡惟庸就是老二。
洪武12年的时候，胡惟庸因为一件事情没有报告朱元璋，让朱元璋特别生气，什么事情呢？
国外来的人准备给明朝进贡来表达自己的敬畏之心，但是胡惟庸没有告诉朱元璋。于是朱元璋惩罚了胡惟庸，这一次的惩罚也仅仅是个惩罚而已，但是不满意的种子已经在朱元璋的心里面发芽。
而在查这件事情的时候，朱元璋又查出一些新的事情。
胡惟庸为了掌控自己的权利，在朝廷上飞扬跋扈，排挤其他丞相。
此时的胡惟庸虽然是丞相当中排第一位的，但是明朝还有一个右丞相。多年来他压榨控制其他丞相，以此达到自己专权的目的。
朱元璋生气了，你抢我的权利不说，还抢其他臣子的权利，你都已经是万人之上的丞相了，还在不断地索要权力，你想要干什么？想要谋反吗？
再后来朱元璋得知刘伯温生病了，让胡桂英带着医生去探视刘伯温，没有想到胡惟庸竟然趁机害死了刘伯温。
这更让朱元璋不满意，不久后，胡惟庸就迎来了自己的清算。据不完全统计，这次清算牵连的人数达到了11万多，而因此被诛杀的人数达到了3万余人，人数多到超乎想象。成为明初的第一大案。与另外三个案件并列，被称为明初四大案件。
这次案件后又迎来一个新问题：胡惟庸是丞相，那消灭了胡惟庸之后丞相的位置谁来担任呢？
朱元璋没有说，臣子们也没有说，天下似乎就这么规定了。
从现在开始，封建王朝便再没有丞相了。
有些历史学家说，胡惟庸案件本身是可大可小，虽然他罪大恶极，但是也没必要牵连这么多人。朱元璋在这件事情上钻牛角尖，极有可能是为了达到自己的另一个政治诉求：那就是消除丞相这个职位，让所有的权利都服务于皇权。
这件事情即便到现在，也只是一些史学家的探讨。
至于当时的真实情况如何，我们也只能做一个随意揣测罢了。